کاربرد اینترنت و فاصله جنسیتی

شاید یکی از دلایل این وضعیت این باشد که در بسیاری از کشورها زنان کمتر از مردان درآمد دارند و از امکانات برابر برای تحصیلات برخوردار نیستند. در واقع بعضی از تحقیقات ثابت می‌کنند حتی وقتی که توانایی‌ها و تجربه کار زنان با مردان برابر است، باز هم اغلب کمتر از مردان درآمد دارند. سطوح پایین‌تر درآمد باعث می‌شود دسترسی به اینترنت از نظر مالی برای زنان دشوارتر باشد. به علاوه، سطح تحصیلات پایین‌تر در میان زنان نیز به تفاوت میزان درآمد میان زنان و مردان می‌انجامد. نمونه‌ای از آفریقا نشان می‌دهد مانع عمده بر سر دسترسی اغلب افراد به اینترنت فقدان آگاهی درباره وجود اینترنت است و در آفریقا تعداد زنانی که از وجود اینترنت مطلع‌اند کمتر از مردان است. برای مثال، داده‌های سال 2007 درباره بوتسوانا و سنگال نشان می‌دهد مردان در مورد اینترنت اطلاعات بسیار بیشتری داشتند و این موضوع با بالاتر بودن میزان نفوذ کاربری اینترنت رابطه داشت. در کامرون که میزان آگاهی زنان درباره اینترنت به اندازه مردان و حتی بیشتر از آنان بود، تفاوت کاربرد اینترنت در میان این دو گروه اندک بود؛ در حالی که فقدان آگاهی به واقع می‌تواند مانعی مهم در کاربرد اینترنت باشد، عوامل دیگر شامل درآمد کمتر و سطح تحصیلات نیز احتمالا نقش مهمی ایفا می‌کنند. به نظر نمی‌رسد این واقعیت که زنان کمتر از مردان به کاربرد اینترنت تمایل دارند ربطی به فناوری‌های ارتباطات و اطلاعات داشته باشد. تجارب عملی نشان داده است که در شرایط برابر تحصیلی یا شغلی، تفاوت کمی میان زنان و مردان از نظر کاربرد فناوری‌ها وجود دارد. بنابراین، تفاوت‌ زنان و مردان در زمینه‌هایی چون درآمد و تحصیلات است که تفاوت سطح دسترسی به فناوری‌های اطلاعات و ارتباطات و کاربرد آنها را توضیح می‌دهد. با دقیق‌تر شدن و گران‌تر شدن فناوری‌ها و خدمات که دسترسی و کاربرد آنها را منوط به سطح درآمد و تحصیلات بیشتر می‌کند، تفاوت میان این دو گروه بیشتر می‌شود.